Floatglas og valset glas
Floatglas
Float-processen, opfundet af Sir Alastair Pilkington i 1952, fremstiller planglas. Denne proces muliggør fremstilling af klart, tonet og belagt glas til bygninger og klart og tonet glas til køretøjer.
Der er omkring 260 flydeanlæg verden over med en samlet produktion på omkring 800.000 tons glas om ugen. Et flydeanlæg, der kører non-stop i mellem 11-15 år, producerer omkring 6000 kilometer glas om året i tykkelser på 0,4 mm til 25 mm og i bredder på op til 3 meter.
En flydelinje kan være næsten en halv kilometer lang. Råmaterialer kommer ind i den ene ende, og fra den anden kommer glasplader ud, skåret præcist efter specifikation, med hastigheder på op til 6.000 tons om ugen. Imellem ligger seks stærkt integrerede faser.
Smeltning og raffinering
Finkornede ingredienser, med nøje kvalitetskontrol, blandes til en batch, der strømmer ind i ovnen, som opvarmes til 1500°C.
Float fremstiller i dag glas af næsten optisk kvalitet. Flere processer – smeltning, raffinering, homogenisering – finder sted samtidigt i de 2.000 tons smeltet glas i ovnen. De forekommer i separate zoner i en kompleks glasstrøm drevet af høje temperaturer, som diagrammet viser. Det giver en kontinuerlig smelteproces, der varer op til 50 timer, og som leverer glas ved 1.100 °C, fri for indeslutninger og bobler, jævnt og kontinuerligt til floatbadet. Smelteprocessen er nøglen til glaskvaliteten; og sammensætningerne kan modificeres for at ændre det færdige produkts egenskaber.
Flydende bad
Glas fra smelteren flyder blidt over en ildfast tud ned på den spejllignende overflade af smeltet tin, startende ved 1.100 °C og forlader flydebadet som et fast bånd ved 600 °C.
Princippet bag floatglas er uændret siden 1950'erne, men produktet har ændret sig dramatisk: fra en enkelt ligevægtstykkelse på 6,8 mm til et interval fra submillimeter til 25 mm; fra et bånd ofte skæmmet af indeslutninger, bobler og striber til næsten optisk perfektion. Float leverer det, der er kendt som ildfinish, glansen fra det nye porcelæn.
Udglødning & inspektion & skæring på bestilling
● Udglødning
Trods den ro, hvormed floatglas dannes, udvikles der betydelige spændinger i båndet, når det afkøles. For meget spænding, og glasset vil gå i stykker under skæreanordningen. Billedet viser spændinger gennem båndet, afsløret af polariseret lys. For at aflaste disse spændinger gennemgår båndet varmebehandling i en lang ovn kendt som en lehr. Temperaturerne kontrolleres nøje både langs og på tværs af båndet.
●Inspektion
Floatprocessen er kendt for at fremstille perfekt fladt og fejlfrit glas. Men for at sikre den højeste kvalitet udføres der inspektion i alle faser. Lejlighedsvis fjernes en boble ikke under raffineringen, et sandkorn nægter at smelte, og en rystelse i dåsen skaber krusninger i glasbåndet. Automatiseret onlineinspektion gør to ting. Den afslører procesfejl opstrøms, der kan rettes, hvilket gør det muligt for computere nedstrøms at styre skærerne uden om fejl. Inspektionsteknologi gør det nu muligt at foretage mere end 100 millioner målinger i sekundet på tværs af båndet og lokalisere fejl, som det blotte øje ikke ville være i stand til at se.
Dataene driver 'intelligente' skæremaskiner, hvilket yderligere forbedrer produktkvaliteten for kunden.
●Skæring på bestilling
Diamantskiver afskærer selvkanter – spændte kanter – og skærer båndet til den størrelse, der dikteres af computeren. Floatglas sælges pr. kvadratmeter. Computere omsætter kundernes krav til snitmønstre, der er designet til at minimere spild.
Valset glas
Valseprocessen bruges til fremstilling af solpanelglas, mønstret planglas og trådet glas. En kontinuerlig strøm af smeltet glas hældes mellem vandkølede valser.
Valset glas bruges i stigende grad i PV-moduler og varmekollektorer på grund af dets højere transmittans. Der er lille prisforskel mellem valset glas og floatglas.
Valset glas er specielt på grund af sin makroskopiske struktur. Jo højere transmittans, desto bedre, og i dag vil højtydende valset glas med lavt jernindhold typisk nå en transmittans på 91%.
Det er også muligt at introducere en overfladestruktur på glassets overflade. Forskellige overfladestrukturer vælges afhængigt af den tilsigtede anvendelse.
En gratbelagt overfladestruktur bruges ofte til at forbedre klæbestyrken mellem EVA og glas i PV-applikationer. Struktureret glas bruges i både PV- og termosol-applikationer.
Mønstret glas fremstilles i en enkelt gennemløbsproces, hvor glasset flyder til valserne ved en temperatur på omkring 1050 °C. Den nederste støbejerns- eller rustfri stålvalse er graveret med mønsterets negativ; den øverste valse er glat. Tykkelsen styres ved at justere afstanden mellem valserne. Båndet forlader valserne ved omkring 850 °C og understøttes over en række vandkølede stålvalser til udglødningskølelegemet. Efter udglødning skæres glasset til i den rigtige størrelse.
Trådglas fremstilles i en dobbeltpassageproces. Processen bruger to uafhængigt drevne par vandkølede formningsvalser, der hver især tilføres en separat strøm af smeltet glas fra en fælles smelteovn. Det første par valser producerer et kontinuerligt bånd af glas, der er halvt så tykt som slutproduktet. Dette er overlejret med et trådnet. En anden tilførsel af glas, for at give et bånd af samme tykkelse som det første, tilføjes derefter, og med trådnettet "sandwichet" passerer båndet gennem det andet par valser, som danner det endelige bånd af trådglas. Efter udglødning skæres båndet over ved hjælp af specielle skære- og knækmekanismer.